Steeds meer volwassenen zijn lid van de openbare bibliotheek. Vooral onder jongvolwassenen is de groei opvallend: het aantal bibliotheekleden tussen de 18 en 30 jaar nam in 2025 met 22 procent toe. Ook kwamen er 35 bibliotheekvestigingen bij, waarmee het hoogste aantal bibliotheeklocaties sinds 2014 is bereikt. Dat blijkt uit de jaarlijkse bibliotheekstatistieken van de KB nationale bibliotheek en het CBS.
In totaal waren ruim 3,8 miljoen Nederlanders lid van de bibliotheek, 3 procent meer dan een jaar eerder. Ook het aantal bezoeken steeg naar bijna 60 miljoen. Daarmee laat de bibliotheek zien dat zij voor steeds meer mensen een belangrijke plek is om te lezen, te leren en anderen te ontmoeten.
Groeiende groep jongvolwassenen
Het aantal volwassen leden steeg in 2025 met 5 procent. De sterkste groei was zichtbaar onder jongvolwassenen. Mogelijk speelt daarbij mee dat steeds meer bibliotheken hun lidmaatschap toegankelijker maken voor volwassenen. Inmiddels biedt 76 procent van de bibliotheekorganisaties een gratis of gereduceerd lidmaatschap aan voor bepaalde groepen volwassenen. Voor kinderen en jongeren tot 18 jaar is het lidmaatschap overal gratis.
Staatssecretaris Mariëlle Paul Tielen (Onderwijs en Emancipatie) noemt de cijfers goed nieuws: “De bibliotheek zit in de lift en dat is goed nieuws! Want de bieb helpt kinderen en volwassenen groeien. Je kunt er leren, nieuwe ideeën opdoen, anderen ontmoeten en natuurlijk boeken lenen en lezen. Zo helpt de bieb als leeshoek van de wijk ook het leesplezier én de leesvaardigheid vergroten.”
Meer aandacht voor lezen en leesbevordering
Naast de groei van het aantal leden nam ook het aantal activiteiten toe. Bibliotheken organiseerden in 2025 ruim 403.000 activiteiten voor 5,8 miljoen deelnemers. Opvallend is dat het aantal activiteiten rond lezen en leesbevordering met 9 procent steeg.
Die groei hangt samen met de steeds intensievere samenwerking tussen bibliotheken, kinderopvangorganisaties en scholen. In het schooljaar 2024-2025 werkten bibliotheken structureel samen met 3.386 kinderopvanglocaties, 4.250 basisscholen en 482 scholen voor voortgezet onderwijs.
Deze samenwerking krijgt vorm via programma’s als BoekStart in de kinderopvang en de Bibliotheek op school. Daarmee brengen bibliotheken boeken, verhalen en leesactiviteiten dichtbij kinderen en jongeren en ondersteunen zij professionals bij het stimuleren van lezen.
Meer weten over deze programma’s? Kijk op lezen.nl bij BoekStart en de Bibliotheek op school.
Meer vestigingen, meer bereik
Ook het aantal bibliotheeklocaties groeide verder. Nederland telde eind 2025 in totaal 1.283 bibliotheeklocaties en servicepunten. De uitbreiding volgt op investeringen van Rijk en gemeenten in het bibliotheeknetwerk.
Volgens VOB-directeur Klaas Gravesteijn laten de cijfers zien dat investeren in bibliotheken werkt: “Meer leden, meer vestigingen én meer bereik van kinderen op school.”
Ook online blijft de bibliotheek groeien
De online Bibliotheek bereikte eveneens meer gebruikers. Het aantal accounts steeg met 12 procent naar 763.000. E-books werden bijna 6 miljoen keer uitgeleend en het aantal uitleningen van luisterboeken groeide met 11 procent naar 2,9 miljoen.
Bron: KB, nationale bibliotheek en CBS, Bibliotheekstatistieken 2025